Virgin Atlantic yhteistyöhön Joby Aviationin kanssa lanseeratakseen ilmataksipalvelun UK:ssa

Brittiläinen yritys Virgin Atlantic ilmoitti tänä maanantaina uudesta kumppanuudesta amerikkalaisen startup-yrityksen Joby Aviationin (Joby) kanssa, joka on erikoistunut sähköisiin ilmatakseihin, tarjotakseen kaupallisia palveluita Yhdistyneessä Kuningaskunnassa.

Lehdistötiedotteen mukaan lentävä taksipalvelu tarjoaa matkustajille lyhyen matkan matkoja, joiden lennot kestävät noin 8–15 minuuttia, ja yhdistää alueelliset kaupungit ja lentokentät. Suunnitellut reitit kuljettavat asiakkaat Virgin Atlanticin solmupisteiden välillä Manchesterin lentokentältä Heathrow’n lentokentälle ja lähialueille. Palvelun aloituspäivää ei ole vielä paljastettu.

Uusi kumppanuus laajentaa olemassa olevaa sopimusta Delta Airlinesin – joka omistaa 49% Virgin Atlanticin osakkeista – ja Jobyn välillä, tarjoten palveluita myös Yhdysvalloissa.

Joby on saavuttanut suosiota nollapäästöisten ajoneuvojensa ansiosta, jotka muistuttavat moderneja helikoptereita, kuudella kallistuvalla potkurilla ja kapasiteetilla jopa neljälle matkustajalle – ja pilotti mukaan lukien. Ilmataksit voivat saavuttaa jopa 200 mph – noin 321 km/h. Käyttäjät voivat varata paikan yhdeltä reiteistä Virgin Atlanticin sovelluksen, verkkosivuston ja muiden vaihtoehtojen kautta.

”Olemme iloisia, että yhteistyömme Jobyn kanssa tuo lyhyen matkan, nollapäästöiset lennot lentokentille ja kaupunkeihin ympäri Iso-Britanniaa. Kestävän kehityksen edelläkävijänä ja vahvan innovaatiohengen omaavana yhtiönä tämä on meille suuri ilo”, sanoi Virgin Atlanticin toimitusjohtaja Shai Weiss.

London, Manchester, UK — let’s fly!

Esittelemme yhteistyömme @VirginAtlantic kanssa. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17. maaliskuuta 2025

Asiakirjassa määritellään, että lentävät taksit tuottavat ”vain murto-osan nykypäivän helikoptereiden tuottamasta melusta” ja ne on suunniteltu kulkemaan jopa 100 mailin—160 kilometrin—reittejä.

Joby ja Virgin Atlantic aikovat rakentaa verkoston, joka yhdistää käteviä sijainteja ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa, hintatasolla, joka on verrattavissa premium-maakuljetuspalveluihin. He eivät ilmoittaneet palvelun arvioituja aloituspäiviä, mutta Virgin Atlantic aikoo luottaa Jobyn markkinointiponnisteluihin ja sääntelysopimuksiin, jotta palvelu voidaan tarjota pian.

Virgin Atlantic ja Delta Airlines eivät ole ainoat suuryritykset, jotka ovat kiinnostuneita Jobyn lentokoneista. The Verge -sivuston mukaan Toyota sijoitti viime vuonna lokakuussa startup-yritykseen 500 miljoonaa dollaria, ja Joby odottaa aloittavansa ilmataksipalveluidensa tarjoamisen Dubaissa myöhemmin tänä vuonna.

Ilmailutuotteiden ja -palveluiden markkinoilla myös muut yritykset ja organisaatiot ovat ilmoittaneet teknologisista edistysaskeleista. Amazon on laajentanut drone-toimituspalveluitaan Yhdysvalloissa, ja Etelä-Korean tutkijaryhmä kehittää ”lentävää ostoskärryä” esineiden kuljettamiseksi ilmateitse.